การทำงานในอเมริกา มีแบบไหนบ้าง? และทำอย่างไรให้ถูกกฎหมาย?

หลายคนคงสนใจการทำงานในอเมริกาใช่ไหม? ไม่ว่าจะเป็นนักเรียน นักศึกษา ที่อยากหารายได้พิเศษระหว่างเรียน นักศึกษามหาวิทยาลัยที่ต้องการฝึกงานตามหลักสูตร คนที่อยากมีประสบการณ์ทำงานกับบริษัทในอเมริกาก่อนกลับไทย หรือแม้แต่คนที่มีวุฒิการศึกษาปริญญาตรีขึ้นไป แล้วต้องการไปทำงานที่นู่น หากเรามีคุณสมบัติตามที่กำหนด ก็สามารถทำงานในอเมริกาได้ แต่การทำงานในอเมริกานั้นมีหลายรูปแบบ ซึ่งล้วนมีเงื่อนไขและข้อกำหนดแตกต่างกันไป ทำให้หลายคนอาจสับสนเลือกไม่ถูก ลองมาดูกันว่าการทำงานในอเมริกามีแบบไหนบ้าง แล้วแต่ละรูปแบบแตกต่างกันอย่างไร

.

.

Optional Practical Training (OPT) 
OPT คือการทำงานนอกมหาวิทยาลัย เพื่อให้นักศึกษาต่างชาติที่ไปเรียนในอเมริกา มีโอกาสได้ประสบการณ์ทำงานกับนายจ้างอเมริกา ทั้งในระหว่างเรียนและหลังเรียนจบแล้ว โดยงานที่ทำจะต้องเกี่ยวข้องกับหลักสูตรที่เรียน และอาจเป็นงานที่มีรายได้หรือไม่มีรายได้อย่างงานอาสาสมัครก็ได้ ดังนั้น ใครที่อยากมีรายได้ระหว่างเรียน หรือเรียนจบแล้วแต่อยากลองหาประสบการณ์ทำงานในอเมริกาก่อนกลับไทย ก็สามารถเลือกทำงานแบบ OPT ได้ โดยมีข้อกำหนดเรื่องระยะเวลาการทำงาน ดังนี้
1. สำหรับนักศึกษาที่ไม่ได้เรียนสายวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (Non-STEM) สามารถทำงานได้เป็นระยะเวลา 12 เดือน
2. สำหรับนักศึกษาที่เรียนสายวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (STEM) สามารถทำงานได้เป็นระยะเวลา 24 เดือน หากไม่แน่ใจว่าสาขาที่เราเรียนนับเป็น STEM หรือไม่ สามารถเข้าดูได้ที่ https://www.ice.gov/sites/default/files/documents/Document/2016/stem-list.pdf
นอกจากนี้ การทำงานแบบ OPT ยังแบ่งเป็นประเภท Pre-completion OPT และ Post-completion OPT
• Pre-completion OPT คือการทำ OPT ก่อนจบการศึกษา ซึ่งสามารถสมัครได้ตั้งแต่จบการศึกษาในปีที่ 1 โดยนักศึกษาจะทำงานได้ไม่เกิน 20 ชั่วโมง/สัปดาห์ สำหรับงาน part-time และไม่เกิน 40 ชั่วโมง/สัปดาห์ สำหรับงาน full-time ในช่วงปิดภาคเรียน
• Post-completion OPT คือการทำ OPT หลังจบการศึกษาแล้ว ซึ่งสามารถสมัครได้ตั้งแต่ก่อนจบการศึกษาประมาณ 1 – 2 เดือน และสามารถเลือกทำงานได้ทั้ง part-time และ full-time เช่นกัน
คุณสมบัติของผู้มีสิทธิ์ทำงาน OPT ได้แก่
- วีซ่า F1 ยังไม่หมดอายุ
- ไม่เคยทำงานแบบ CPT หรือฝึกงานตามหลักสูตรจนครบกำหนด 12 เดือน ระยะเวลาที่เคยทำ CPT มาก่อน จะถูกหักออกจากระยะเวลาที่สามารถทำ OPT ได้ เช่น หากเคยทำ CPT มาแล้ว 6 เดือน ก็จะสามารถทำ OPT ได้อีกเพียง 6 เดือน
- คนที่เคยทำ Pre-completion OPT จนครบ 12 เดือนแล้ว จะหมดสิทธิ์ทำ Post-completion OPT หลังเรียนจบ

.

.

Curriculum Practical Training (CPT)
CPT เป็นการฝึกงานซึ่งถือเป็นส่วนหนึ่งของวิชาเรียน งานที่เราสามารถทำได้จะต้องตรงตามหลักสูตรที่ได้ลงทะเบียน และการฝึกงานก็อาจอยู่ในรูปแบบ Internship หรือ Cooperative Education เพื่อให้เราเรียนจบและได้รับวุฒิตามที่หลักสูตรกำหนด CPT นั้นคล้ายกับ OPT ตรงที่งานของเราอาจมีรายได้หรือไม่มีก็ได้ แต่ต่างกันที่ CPT นั้นเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรการเรียน ส่วน OPT นั้นเป็นทางเลือกที่เราจะทำหรือไม่ก็ได้
คุณสมบัติของผู้มีสิทธิ์ทำงาน CPT ได้แก่
- เป็นผู้ลงทะเบียนในหลักสูตรของสถานศึกษามาแล้วอย่างน้อย 1 ปีการศึกษา
- วีซ่า F1 ยังไม่หมดอายุ
- เป็นส่วนหนึ่งของวิชาเอกที่ลงทะเบียนเรียนในสถานศึกษานั้น
ระยะเวลาสำหรับการทำ CPT ในอเมริกานั้นคือไม่เกิน 12 เดือน และหากเราทำ CPT จนครบ 12 เดือนแล้ว จะไม่สามารถทำ OPT ได้อีกหลังจบการศึกษา ยกเว้นคนที่เรียนจบสายวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี (STEM) ซึ่งสามารถทำ OPT ได้เป็นเวลา 24 เดือน 
การทำงานแบบที่ต้องใช้วีซ่า H1B
สำหรับคนที่จบการศึกษาจากที่ใดก็ได้ แล้วอยากไปทำงานในอเมริกา ตามกฎหมายจะต้องขอวีซ่าประเภท H1B ก่อน โดยคุณสมบัติคร่าวๆ ของผู้ที่จะยื่นขอวีซ่า H1B ได้แก่
- มีวุฒิการศึกษาระดับปริญญาตรีขึ้นไป
- ได้รับการว่าจ้างจากนายจ้างในอเมริกาเรียบร้อยแล้ว โดยมีจดหมายตอบรับมาใช้ยืนยัน 
โดยทั่วไปคนที่จะเข้าไปทำงานเต็มเวลาในอเมริกาได้อย่างถูกกฎหมาย จะต้องเป็นผู้ประกอบอาชีพเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน เช่น ผู้ที่จบสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ เป็นแพทย์ ทนายความ โปรแกรมเมอร์ นางแบบดัง หรือทำงานด้านวิจัยและพัฒนาในโครงการระหว่างประเทศ เป็นต้น

.

.

.